Safran Leogang

Bei diesem Projekt steht Safran, das “rote Gold” im Mittelpunkt. Es soll gezeigt werden, dass auch Safran im alpinen Klima von Leogang angebaut werden kann. Dazu wird Safran unter nachhaltigen Bedingungen kultiviert und dann auch regional weiterverarbeitet. Dabei wird traditionelles landwirtschaftliches Wissen mit innovativen Anbaumethoden kombiniert, wodurch neue Einkommensmöglichkeiten für landwirtschaftliche Betriebe erschlossen werden. Neue Perspektiven und zusätzliche Diversifizierungsoptionen werden somit gefördert, genauso wie enge Zusammenarbeit regionaler Partner:innen. So entsteht eine neue regionale Spezialität, welche die Region als zukunftsorientierten Standort für Nischenkulturen positioniert. 

Das Projekt umfasst: 

• Aufbau und kontinuierliche Erweiterung der Safrananbauflächen in Leogang 
• Erprobung verschiedener Anbau- und Bodenbewirtschaftungsmethoden unter alpinen Bedingungen 
• Optimierung der händischen Ernte- und Verarbeitungsprozesse zur Sicherung höchster Qualität 
• Entwicklung regionaler Premiumprodukte aus Safran (z. B. Gewürz, Gin, Vodka, Sirup, Essenzen, Feinkost und Naturkosmetik) 
• Aufbau regionaler und internationaler Kooperationen mit Gastronomie, Hotellerie, Handel und Manufakturen
• Entwicklung einer eigenen Markenstrategie und professioneller Vermarktung 
• Sensibilisierung der Bevölkerung für regionale Wertschöpfung und nachhaltige Landwirtschaft  Lernerfahrungen 

Darum war es wichtig, das Projekt umzusetzen

Die landwirtschaftlich genutzten Flächen im alpinen Raum waren früher von einer großen Vielfalt an Kulturen geprägt. Neben Getreide, Gemüse und Kräutern wurden zahlreiche unterschiedliche Nutzpflanzen angebaut, wodurch eine abwechslungsreiche Kulturlandschaft mit hoher Biodiversität entstand. Mit der zunehmenden Spezialisierung auf die Milchwirtschaft wurden jedoch viele dieser Flächen in reine Grünlandflächen umgewandelt. Dadurch gingen die Vielfalt der angebauten Kulturen, regionale Spezialitäten und zusätzliche Einkommensmöglichkeiten für landwirtschaftliche Betriebe zunehmend verloren. Vor diesem Hintergrund entstand die Idee, den Safrananbau in Leogang als innovative Nischenkultur wiederzubeleben.

Ziel des Projekts ist es, die landwirtschaftliche Diversität zu fördern und aufzuzeigen, dass auch hochwertige Sonderkulturen unter alpinen Bedingungen erfolgreich angebaut werden können. Gleichzeitig trägt das Projekt dazu bei, die regionale Wertschöpfung zu erhöhen und landwirtschaftlichen Betrieben neue Perspektiven zu eröffnen. Darüber hinaus verändern sich die Konsumgewohnheiten zunehmend hin zu regionalen, nachhaltig produzierten und qualitativ hochwertigen Lebensmitteln. Verbraucherinnen und Verbraucher legen immer größeren Wert auf Transparenz, Herkunft und kurze Transportwege. Das Projekt greift diese Entwicklung auf, indem der Safran vollständig regional angebaut, verarbeitet und vermarktet wird. Es verbindet traditionelle Landwirtschaft mit innovativen Anbaumethoden und leistet einen Beitrag zu einer vielfältigeren, resilienteren und zukunftsorientierten Landwirtschaft im alpinen Raum.

Ziele des Projekts

Mit dem Projekt sollte gezeigt werden, dass der Anbau von Safran als hochwertige Sonderkultur auch unter alpinen Bedingungen erfolgreich möglich ist. Ziel war es: 

• Die landwirtschaftliche Diversität in der Region zu erhöhen und neue Perspektiven für landwirtschaftliche Betriebe zu schaffen. 
• Die regionale Wertschöpfung zu steigern, indem der Safran nicht nur angebaut, sondern auch vor Ort zu hochwertigen Lebensmitteln, Spirituosen und weiteren Spezialitäten verarbeitet und vermarktet wird. Dadurch entstehen zusätzliche Einkommensmöglichkeiten und neue Kooperationen zwischen Landwirtschaft, Gastronomie, Tourismus und regionalem Handel. 
• Die nachhaltige Entwicklung der Region zu fördern. Durch kurze Transportwege, regionale Produktion und ressourcenschonende Bewirtschaftung soll ein Beitrag zu einer zukunftsfähigen Landwirtschaft geleistet werden. Gleichzeitig soll das Projekt das Bewusstsein für regionale Qualitätsprodukte stärken und als Vorbild für die erfolgreiche Etablierung weiterer innovativer Nischenkulturen im alpinen Raum dienen.

Maßnahmen um die Projektziele zu erreichen

1. Standortanalyse und Projektplanung: Zu Beginn wurden geeignete Flächen hinsichtlich Bodenbeschaffenheit, Sonneneinstrahlung und klimatischer Voraussetzungen geprüft. Anschließend erfolgte die Planung des Anbaus sowie die Beschaffung hochwertiger Safranknollen.
2. Vorbereitung der Anbauflächen: Die ausgewählten Flächen wurden bodenschonend vorbereitet und für den Safrananbau angepasst. Dabei standen nachhaltige Bewirtschaftung, gute Bodenstruktur und optimale Wachstumsbedingungen im Mittelpunkt.
3. Pflanzung der Safranknollen: Die Safranknollen wurden zum optimalen Pflanzzeitpunkt gesetzt und die Kultur während des gesamten Jahres regelmäßig gepflegt. Die Entwicklung der Pflanzen wurde laufend dokumentiert und die Anbaumethoden bei Bedarf optimiert. 
4. Ernte und Verarbeitung: Während der Blütezeit wurden die Safranblüten ausschließlich händisch geerntet. Anschließend erfolgte das sorgfältige Auslösen der Narben sowie deren schonende Trocknung und Qualitätskontrolle, um ein hochwertiges Endprodukt zu erhalten.
5. Produktentwicklung und Veredelung: Auf Basis des eigenen Safrans wurden regionale Premiumprodukte entwickelt. Neben reinem Safran entstanden weitere Spezialitäten wie Gewürzmischungen, Spirituosen, Sirupe, Essenzen, Feinkostprodukte und Naturkosmetik. Dadurch wurde die regionale Wertschöpfung deutlich erweitert.
6. Aufbau regionaler Kooperationen: Es wurden Kooperationen mit Gastronomiebetrieben, Hotellerie, regionalen Produzenten, dem Handel und Tourismuspartnern aufgebaut. Gemeinsam wurden neue Vermarktungsmöglichkeiten geschaffen und regionale Netzwerke gestärkt.
7. Vermarktung und Öffentlichkeitsarbeit: Die Produkte wurden über den eigenen Onlineshop, Direktvermarktung, Fachhandel sowie auf Märkten, Messen und Genussveranstaltungen präsentiert. Ergänzend wurde das Projekt durch Medienarbeit und Social-Media-Aktivitäten einer breiten Öffentlichkeit vorgestellt, um das Bewusstsein für regionale Nischenkulturen und nachhaltige Landwirtschaft zu stärken.

Ergebnisse und Wirkungen quantitativ

• Schaffung eines zusätzlichen Arbeitsplatzes: Durch den Aufbau und die laufende Betreuung des Safrananbaus sowie der Verarbeitung und Vermarktung wurde ein zusätzlicher Arbeitsplatz geschaffen und langfristig gesichert.
• Stärkung des landwirtschaftlichen Familienbetriebs: Durch die Diversifizierung mit einer hochwertigen Sonderkultur konnte die wirtschaftliche Basis des Bauernhofs erweitert und die langfristige Wettbewerbsfähigkeit des Betriebes gestärkt werden. 
• Steigerung der regionalen Wertschöpfung:  Der Safran wird vollständig in der Region angebaut, verarbeitet und vermarktet. Dadurch entstehen zusätzliche Umsätze sowie neue Kooperationen mit Gastronomie, Tourismus und regionalem Handel. 
• Beitrag zu Umwelt und Biodiversität:  Mit der Einführung einer neuen Kulturpflanze wurde die Vielfalt der landwirtschaftlichen Nutzung erhöht. Der ressourcenschonende Anbau fördert eine abwechslungsreichere Kulturlandschaft und leistet einen Beitrag zur nachhaltigen Bewirtschaftung landwirtschaftlicher Flächen. 

Ergebnisse und Wirkungen qualitativ

Das Projekt hat gezeigt, dass innovative Sonderkulturen auch im alpinen Raum erfolgreich etabliert werden können und damit neue Perspektiven für die Landwirtschaft eröffnet.

• Es stärkt das Vertrauen in alternative Bewirtschaftungsformen und motiviert andere Betriebe, neue Wege in der Diversifizierung ihrer Produktion zu gehen. 
• Durch die Verbindung von Landwirtschaft, regionaler Verarbeitung und hochwertiger Vermarktung wurde das Bewusstsein für regionale Wertschöpfung, Nachhaltigkeit und Qualität deutlich gestärkt. Gleichzeitig trägt das Projekt dazu bei, das Image der Region als innovativen Genuss- und Landwirtschaftsstandort weiter auszubauen. Das Projekt positioniert die LEADER-Region Pillerseetal–Leukental–Leogang als Vorreiter für innovative Nischenkulturen und nachhaltige Regionalentwicklung. Die gewonnenen Erfahrungen dienen als praxisnahes Beispiel für andere landwirtschaftliche Betriebe, die ihre Produktion diversifizieren möchten. 
• Die enge Zusammenarbeit mit regionalen Partnern aus Gastronomie, Tourismus, Handel und Verarbeitung hat neue Netzwerke geschaffen und bestehende Kooperationen vertieft. Dadurch entstand ein nachhaltiges regionales Wertschöpfungsnetzwerk, das weit über den eigentlichen Safrananbau hinaus Wirkung entfaltet.
• Darüber hinaus leistet das Projekt einen wichtigen Beitrag zum Erhalt einer vielfältigen Kulturlandschaft. Es zeigt, dass traditionelle landwirtschaftliche Flächen wieder für unterschiedliche Kulturen genutzt werden können und verbindet dabei regionale Tradition mit Innovation und zukunftsorientierter Landwirtschaft.

Mehrwert durch Vernetzung

Das Projekt ist ein gutes Beispiel dafür, wie erfolgreiches Netzwerken zur nachhaltigen Entwicklung einer Region beitragen kann. Von Beginn an wurde auf die enge Zusammenarbeit unterschiedlicher Akteurinnen und Akteure gesetzt. Landwirtschaft, regionale Produzenten, Gastronomie, Hotellerie, Tourismus, Handel sowie die LEADER-Region Pillerseetal–Leukental–Leogang arbeiteten gemeinsam daran, den Safrananbau als neue regionale Spezialität zu etablieren.

Durch dieses Netzwerk konnten Kompetenzen gebündelt, Wissen ausgetauscht und innovative Produktideen gemeinsam entwickelt werden. Regionale Verarbeitungsbetriebe ermöglichten die Herstellung hochwertiger Spezialitäten, während Gastronomie und Tourismus die Produkte einem breiten Publikum präsentierten und deren Bekanntheit steigerten. Der Handel und die Direktvermarktung sorgten dafür, dass die regionalen Produkte erfolgreich am Markt etabliert werden konnten. Die Zusammenarbeit führte zu einer geschlossenen regionalen Wertschöpfungskette – vom Anbau über die Verarbeitung bis hin zur Vermarktung. Dadurch wurden nicht nur wirtschaftliche Effekte erzielt, sondern auch das Bewusstsein für Regionalität, Nachhaltigkeit und die Bedeutung einer vielfältigen Landwirtschaft gestärkt.

Das entstandene Netzwerk wirkt über das eigentliche Projekt hinaus und schafft eine Grundlage für zukünftige Kooperationen sowie weitere innovative Projekte im ländlichen Raum. Damit leistet das Projekt einen nachhaltigen Beitrag zur Stärkung der Region und zeigt beispielhaft, wie durch partnerschaftliche Zusammenarbeit innovative Ideen erfolgreich umgesetzt werden können.

Innovation

Das Projekt hat mehrere Innovationen hervorgebracht, die sowohl die landwirtschaftliche Produktion als auch die regionale Wertschöpfung nachhaltig stärken.

• Etablierung des Safrananbaus im alpinen Raum: Es konnte erfolgreich nachgewiesen werden, dass Safran unter den klimatischen Bedingungen in Leogang wirtschaftlich angebaut werden kann. Dadurch entstand eine neue, hochwertige Sonderkultur für die Region.
• Entwicklung neuer regionaler Premiumprodukte: Aus dem selbst angebauten Safran wurden hochwertige Lebensmittel, Spirituosen, Essenzen und Naturkosmetik entwickelt. Dadurch wurde die regionale Wertschöpfung deutlich erweitert und neue Absatzmärkte erschlossen.
• Aufbau einer regionalen Wertschöpfungskette: Durch die enge Zusammenarbeit mit regionalen Produzenten, Gastronomiebetrieben, Tourismuspartnern und dem Handel entstand ein Netzwerk, das den gesamten Prozess – vom Anbau bis zum fertigen Premiumprodukt – in der Region abbildet. Diese Form der Zusammenarbeit stellt eine soziale Innovation dar und stärkt die regionale Wirtschaft nachhaltig.
• Know-how für den alpinen Safrananbau: Während des Projekts wurden wertvolle Erfahrungen hinsichtlich Standortwahl, Bodenbearbeitung, Pflanzung, Pflege, Ernte und Verarbeitung gesammelt. Dieses Wissen kann künftig auch anderen landwirtschaftlichen Betrieben als Grundlage für vergleichbare Projekte dienen.
• Ausschlaggebend für den Innovationserfolg waren die Kombination aus unternehmerischem Mut, langfristiger Entwicklungsarbeit und der engen Zusammenarbeit regionaler Partner. Ebenso entscheidend waren die konsequente Ausrichtung auf Qualität, Nachhaltigkeit und Regionalität sowie die Bereitschaft, traditionelle Landwirtschaft mit innovativen Produktideen und modernen Vermarktungsstrategien zu verbinden.

Einbeziehung von jungen Menschen

Junge Menschen waren von Beginn an aktiv in die Entwicklung und Umsetzung des Projekts eingebunden. Insbesondere die jüngere Generation des landwirtschaftlichen Familienbetriebs brachte neue Ideen, unternehmerisches Denken und innovative Ansätze in den Bereichen Anbau, Produktentwicklung, Vermarktung und Digitalisierung ein. Dadurch konnte traditionelles landwirtschaftliches Wissen mit modernen Vermarktungsstrategien und neuen Produktideen erfolgreich verbunden werden. Das Projekt zeigt jungen Menschen, dass die Landwirtschaft auch mit innovativen Nischenkulturen wirtschaftlich erfolgreich und zukunftsorientiert sein kann. Es eröffnet neue Perspektiven für die Hofnachfolge und trägt dazu bei, die Attraktivität der Landwirtschaft als Beruf und Lebensmodell zu steigern. Darüber hinaus profitieren junge Menschen von den geschaffenen regionalen Wertschöpfungsmöglichkeiten, den neuen Kooperationen sowie dem zusätzlichen Arbeitsplatz. Das Projekt dient als Vorbild dafür, wie mit Kreativität, Innovation und regionaler Zusammenarbeit neue Einkommensquellen geschaffen und ländliche Regionen langfristig gestärkt werden können.

Einbeziehung von Frauen

Frauen spielten bei diesem Projekt eine zentrale Rolle – sowohl in der Ideenentwicklung als auch in der praktischen Umsetzung. Die ursprüngliche Idee für den Safrananbau entstand aus dem Engagement der Frauen im Familienbetrieb. Sie waren maßgeblich an der Planung, Produktentwicklung, Vermarktung und dem Aufbau der Marke beteiligt und prägten die Entwicklung des Projekts entscheidend mit. Durch das Projekt wurde ein zusätzlicher Arbeitsplatz geschaffen, der mit einer Frau besetzt wurde. Die Tätigkeiten im Safrananbau, in der Verarbeitung sowie in der Vermarktung bieten ein hohes Maß an zeitlicher Flexibilität und lassen sich gut in Teilzeit ausüben. Dadurch eignet sich das Arbeitsmodell besonders für Frauen mit Betreuungspflichten sowie für den Wiedereinstieg ins Berufsleben nach einer Familienphase. Das Projekt leistet somit einen positiven Beitrag zur Geschlechtergleichstellung im ländlichen Raum. Es zeigt, dass innovative landwirtschaftliche Projekte neue, flexible Beschäftigungsmöglichkeiten schaffen und Frauen die Chance bieten, ihre fachlichen und unternehmerischen Kompetenzen aktiv einzubringen und langfristig am wirtschaftlichen Erfolg des Betriebes mitzuwirken.

Einbeziehung von Minderheiten (Inklusion)

Das Projekt hatte keinen ausdrücklichen Schwerpunkt im Bereich der Einbindung von Minderheiten, dennoch steht es für Offenheit, Austausch und regionale Teilhabe. Durch Besuche und Führungen, unter anderem mit Schulklassen, wurde das Projekt verschiedenen Bevölkerungsgruppen zugänglich gemacht. Dabei konnten Kinder und Jugendliche unabhängig von ihrem persönlichen Hintergrund Einblicke in nachhaltige Landwirtschaft, regionale Wertschöpfung und den Anbau einer besonderen Kulturpflanze gewinnen. Das Projekt fördert somit den Austausch zwischen Landwirtschaft und Gesellschaft und trägt dazu bei, Wissen über regionale Lebensmittelproduktion, Natur und Nachhaltigkeit weiterzugeben. Diese Form der Wissensvermittlung schafft Bewusstsein, verbindet Menschen mit der Region und unterstützt eine offene und gemeinschaftliche Entwicklung im ländlichen Raum.

Die wichtigsten Lernerfahrungen

Aus der Umsetzung des Projekts wurde deutlich, dass bei landwirtschaftlichen Innovationen neben guter Planung auch Flexibilität und Anpassungsfähigkeit entscheidend sind. Die Natur ist nicht vollständig berechenbar – Witterungseinflüsse, klimatische Veränderungen oder natürliche Schwankungen können jederzeit zu unterschiedlichen Erträgen und auch zu Ernteausfällen führen. Der erfolgreiche Umgang mit diesen Herausforderungen gehört daher zu den wesentlichen Aufgaben bei der Umsetzung eines solchen Projekts. Eine wichtige Erkenntnis war, dass Mut zu neuen Ideen und die Bereitschaft, neue Wege zu gehen, entscheidende Erfolgsfaktoren sind.

Die Etablierung einer bisher ungewöhnlichen Kulturpflanze in einer alpinen Region erfordert Geduld, Lernbereitschaft und die kontinuierliche Weiterentwicklung der eigenen Methoden. Besonders wichtig war die Kombination aus traditionellem landwirtschaftlichem Wissen, laufender Erfahrungssammlung und der Zusammenarbeit mit regionalen Partnern. Für zukünftige Projekte dieser Art empfiehlt es sich, langfristig zu denken, offen für Anpassungen zu bleiben und nicht nur die Herausforderungen, sondern vor allem die Chancen innovativer Ideen zu sehen.

Übertragbarkeit

Das Projekt ist grundsätzlich gut auf andere Regionen und Organisationen übertragbar, da der Ansatz nicht ausschließlich auf Safran beschränkt ist, sondern als Modell für die erfolgreiche Entwicklung regionaler Nischenkulturen und innovativer landwirtschaftlicher Projekte dienen kann. Wesentliche übertragbare Elemente sind die Nutzung geeigneter regionaler Flächen, die Kombination aus traditionellem Wissen und neuen Anbaumethoden, die Entwicklung hochwertiger regionaler Produkte sowie der Aufbau einer Wertschöpfungskette vom Anbau bis zur Vermarktung. Besonders Regionen mit kleinstrukturierten landwirtschaftlichen Betrieben können von diesem Ansatz profitieren, da Nischenkulturen neue Einkommensmöglichkeiten und zusätzliche Perspektiven bieten.

Das Projekt zeigt, dass auch außergewöhnliche Ideen in ländlichen Regionen umgesetzt werden können, wenn Mut zur Innovation, langfristiges Denken und eine gute Zusammenarbeit mit regionalen Partnern vorhanden sind. Die gesammelten Erfahrungen hinsichtlich Standortwahl, Kultivierung, Verarbeitung und Vermarktung können anderen Betrieben als Orientierung dienen. Nach aktuellem Stand wurde das Projekt in dieser Form – mit dem Schwerpunkt auf Safrananbau im alpinen Raum Leogang und der vollständigen regionalen Weiterverarbeitung zu Premiumprodukten – nicht direkt kopiert. Es dient jedoch als Inspiration und Beispiel dafür, wie durch Diversifizierung, Regionalität und innovative Produktentwicklung neue Wege in der Landwirtschaft beschritten werden können.