Das war LINC 2026!

Der Kongress fand an drei Tagen, vom 26. bis zum 28. Mai statt und bot ein vielfältiges Programm, das es den Teilnehmer:innen erlaubte, sowohl einander als auch den lettischen Zugang zu LEADER besser kennenzulernen. Besonders bedeutend waren dabei die 12 Exkursionen, die unterschiedlichste LEADER-Projekte in ganz Lettland besuchten. LEADER wirkt in Lettland in unterschiedlichsten Sektoren, vom Tourismus über das Handwerk bis zu sozialen und kulturellen Projekten sowie über „smart villages”. Eine besondere Bedeutung kommt dabei auch der Wirtschaftsförderung zu – so werden etwa 50 % der Projekte zur Förderung von Kleinunternehmen eingesetzt. Das gelingt auch mit großem Erfolg; viele Unternehmer:innen haben über eine LEADER-Förderung die notwendige Unterstützung bekommen, spannende Ideen in Lettland umzusetzen und teils über die nationalen Grenzen hinweg zu verbreiten.

Neben dem Kennenlernen von LEADER in Lettland stand auch das Vernetzen der LEADER-Regionen im Zentrum von LINC 2026. Ein eigener Cooperation Corner hat es verschiedenen LEADER-Regionen erlaubt, eigene Projektideen zu verbreiten, die transnationale LEADER-Kooperation anstreben. So konnten viele Regionen gemeinsame Interessen finden und in Austausch kommen, damit neue spannende Kooperationen enstehen. Gleichzeitig gab es auch Diskussionsrunden zu einem Thema, das wohl die ganze LEADER-Community derzeit beschäftigt. Denn nichts Geringeres als die Zukunft von LEADER wird derzeit verhandelt. Klar war dabei, dass LEADER auch in der nächsten Förderperiode bestehen bleibt und durch die Verbindung mit anderen Initiativen die Zukunft des ländlichen Raumes prägen wird. Die konkrete Ausgestaltung ist dabei jedoch noch nicht entschieden, das Zusammentreffen so vieler Akteur:innen mit LEADER-bezug bot damit einen idealen Rahmen, sich auszutauschen und gemeinsame Ideen zu diskutieren. Das #weiterdenken ist also nicht nur in Österreich, sondern in der ganzen EU von besonderer Relevanz. Für weitere Informationen möchten wir an dieser Stelle auch auf diesen Beitrag des EU GAP Netzwerks hinweisen: https://eu-cap-network.ec.europa.eu/news/future-leaderclld-what-we-know-so-far_de

Wenn sich die LEADER Community vom 08.-10. Juni 2027 in Åland wiedertreffen wird, wird die Zukunft von LEADER mit Sicherheit schon klarer sein. Wie die einzelnen Mitgliedsstaaten mit der LEADER-Methode nach 2028 umgehen werden, ist damit wohl auf jeden Fall ein zentraler Punkt des Kongresses. Zeitgleich wird Åland aber auch wieder die Chance bieten, LEADER in einem anderen Land kennenzulernen, sich zu vernetzen und innovative, zukunftsweisende Projektideen zu entwickeln.