Über 80 Teilnehmende aus 20 Mitgliedstaaten der EU, darunter über 20 Landwirtinnen und Landwirte, tauschten ihre Erfahrungen aus und besichtigten österreichische Erfolgsbeispiele. 

Alternative Kulturpflanzen spielen bei der Lebensmittelerzeugung noch immer eine untergeordnete Rolle, obwohl sie viel Potenzial für die klimaangepasste Diversifizierung der Anbausysteme und für neue Marktchancen und Einkommensquellen bergen. Der zweitägige Workshop zielte darauf ab, praktische Erfahrungen und innovative Ansätze zu teilen, wie die landwirtschaftliche Produktion in den europäischen Regionen mit klimaresilienten Alternativkulturen gestärkt und sozioökonomisch widerstandsfähiger werden kann. 

„Im österreichischen Innovationsökosystem gibt es herausragende Operationelle Gruppen und andere fortschrittliche Projekte für den Anbau, die Verarbeitung und die Vermarktung innovativer Produkte aus Alternativkulturen. Wir haben deshalb Österreich als den idealen Veranstaltungsort für diesen Workshop ausgewählt.“  (Pacome Eyenga, Team Leader Support Facility for Innovation & Knowledge Exchange im EU GAP Netzwerk)

Der erste Tag widmete sich Keynotes und Podiumsdiskussionen über den Anbau von Eiweißpflanzen im Klimawandel sowie der Wissensvermittlung. Zudem wurden Strategien erörtert, um den Flächenanteil alternativer Kulturen zu erhöhen. Am Nachmittag fanden Exkursionen zu vier österreichischen Best Practices im Weinviertel statt. Das Netzwerk Zukunftsraum Land hat bei der Auswahl und Organisation der besichtigen Projekte unterstützt:

• Neuland.Bio (Raggersdorf): ist ein innovativer Bio-Landwirtschaftsbetrieb, der Pionierarbeit in der Erdnussproduktion in Österreich leistet. Wegen Klimawandel und Trockenheit begann der Betrieb 2016 mit dem Anbau von Bio-Erdnüssen, die direkt am Hof zu Bio-Erdnussbutter und Bio-Erdnussöl weiterverarbeitet werden.
• Genusskoarl (Wolkersdorf): nimmt eine Vorreiterrolle bei der Verarbeitung regionaler, pflanzlicher Bio-Rohstoffe zu innovativen, geschmacksintensiven Produkten wie Würzsaucen und Miso ein. Das Unternehmen verbindet Tradition mit modernen kulinarischen Trends und legt Wert auf kreatives Produktdesign.
• ÖsterReis (Gerasdorf): ist ein wegweisender österreichischer Landwirtschaftsbetrieb, der zeigt, wie der Reisanbau als klimafreundliche Alternative erfolgreich an die österreichischen Bedingungen angepasst werden kann. Der Betrieb baut Reis nach dem Trockenanbausystem an und verarbeitet ihn zu Reismehl, Kleie und Reisbier. 
• Das Projekt KICAT (Förderung des Kichererbsenanbaus als trockenstresstolerante, proteinhaltige Alternativkultur in Österreich) der Österreichischen Agentur für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (AGES) untersucht das Potenzial der Kichererbse als klimaresistente Kulturpflanze. In Feldversuchen werden Erkenntnisse zu diversen Sorten, Pflanzengesundheit, Qualitätseigenschaften und Ertragsstabilität gewonnen und verbreitet.

Am zweiten Workshop-Tag wurden Herausforderungen und Lösungsansätze für die Entwicklung erfolgreicher Vermarktungsstrategien für alternative Kulturen diskutiert. Im Mittelpunkt standen dabei Fragen des Marktzugangs, des Aufbaus von Wertschöpfungsketten sowie die Rolle von Kooperationen zwischen Landwirtschaft, Verarbeitung, Forschung und Handel. In interaktiven Sessions erarbeiteten die Teilnehmenden, wie hier die Zusammenarbeit in unterschiedlichen Regionen weiter gestärkt werden kann, insbesondere unter Berücksichtigung regionaler Rahmenbedingungen für Anbau, Verarbeitung und Vermarktung.

Der Workshop machte insgesamt deutlich, dass alternative Kulturen nicht nur eine wichtige Antwort auf den Klimawandel darstellen, sondern auch neue wirtschaftliche Chancen für landwirtschaftliche Betriebe eröffnen können. Die vorgestellten österreichischen Beispiele zeigten eindrucksvoll, wie Innovation, Forschung und unternehmerischer Mut bereits heute erfolgreich zusammenspielen. Die Teilnehmenden nahmen wertvolle Impulse, neue Kontakte und konkrete Ideen für die Umsetzung in ihren jeweiligen Regionen mit – mit dem gemeinsamen Ziel, die Diversifizierung der europäischen Landwirtschaft weiter voranzubringen und ihre Widerstandsfähigkeit nachhaltig zu stärken.

Junge Landwirt:innen und ländliche Jugend aus ganz Europa diskutierten beim EU CAP Network Seminar in Brüssel die Herausforderungen im ländlichen Raum und entwickelten gemeinsam konkrete Maßnahmen, um die Zukunft der Landwirtschaft und die Attraktivität ländlicher Regionen zu stärken. Österreich präsentierte dabei mehrere Good-Practice-Beispiele aus der nationalen Umsetzung der Gemeinsamen Agrar Politik (GAP).

Das EU GAP-Netzwerk veranstaltete Mitte März in Brüssel das Seminar: „Ensuring The Right to Stay for Young Farmers and Rural Youth”. Ziel der Veranstaltung war es, die Herausforderungen für junge Menschen im ländlichen Raum sowie für Junglandwirt:innen sichtbar zu machen und gemeinsam Lösungsansätze für die nächste GAP zu entwickeln.

Aus Österreich nahm eine Delegation, bestehend aus der Landwirtschaftskammer Österreich, dem Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Klima- und Umweltschutz, Regionen und Wasserwirtschaft, sowie der Landjugend Österreich teil.

Die Teilnehmenden analysierten die vielfältigen Probleme, mit denen junge Menschen in ländlichen Regionen konfrontiert sind. Dazu zählen unter anderem eingeschränkte wirtschaftliche Perspektiven und ein erschwerter Zugang zu Land und Krediten sowie zu Bildung und Innovation. Ebenso kann es eine Herausforderung sein, Nachfolger:innen für landwirtschaftliche Betriebe zu finden. Da die Strukturen und die vorherrschende Praxis bei der Übergabe der Betriebe an die jüngere Generation in den Mitgliedsstaaten sehr unterschiedlich sind, stehen die jungen angehenden Betriebsführer:innen vor gänzlich unterschiedlichen Herausforderungen.

Die Teilnehmenden diskutierten die Problemfelder in Arbeitsgruppen. Dabei brachten die  unterschiedlichen europäischen Mitgliedsstaaten ihre Perspektiven und Erfahrungen ein. Besonders interessant war, dass viele Herausforderungen, die in anderen Ländern als große Problemfelder genannt wurden, in Österreich gut gelöst sind. Österreich konnte hierbei mehrmals Good-Practice-Beispiele nennen. Das ist auf die jahrelang vorausschauende nationale Umsetzung der Gemeinsamen Agrarpolitik zurückzuführen. Ebenso spielen ein starkes Pensionssystem für die landwirtschaftliche Bevölkerung und die steuerlichen Regelungen bei der Hofübergabe, die einen Fokus auf den Erhalt der Familienbetriebe legen, eine zentrale Rolle.

Zum Abschluss wurde ein gemeinsamer Aktionsplan entwickelt. In diesem wurden konkrete Maßnahmen festgehalten, die den Zugang zu Land, aber auch den generationenübergreifenden Betriebserfolg und Innovationen fördern, und das Leben in ländlichen Räumen attraktiv machen:

• Junge Menschen, die in die Landwirtschaft einsteigen wollen, sollen einfacheren Zugang zu Land erhalten. Dazu sind entsprechende Finanzierungsinstrumente erforderlich
• Steuerliche Regelungen, die den Erhalt des Betriebes bei der Übergabe von Land im Fokus haben sind entscheidend
• Landwirtschaftliche Aus- und Weiterbildung und Mentoring sind notwendig, um junge Landwirtinnen und Landwirte bei der Aufnahme der landwirtschaftlichen Tätigkeit zu unterstützen
• Zugang zu Informationen soll auf niederschwelligem Niveau verfügbar sein
• Matching-Systeme zwischen Betrieben, die keine Hofnachfolger:in haben und jungen Menschen sind ein auszubauendes Modell
• Steuerliche und rechtliche Begleitung und Beratung dieser Fälle ist für den Erfolg entscheidend
• Ein Fokus auf generationenübergreifende Kommunikation und entsprechende Begleitung ist wichtig
• Internetverfügbarkeit in ländlichen Regionen
• Beteiligung junger Menschen in politischen Entscheidungen (Echte Beteiligung und Ermöglichung von Änderungsvorschlägen anstatt nur der Frage nach der Meinung)
• Ländliche Regionen sind besser zu vermarkten (Attraktivität des ländlichen Raums soll in den Köpfen der Bevölkerung gesteigert werden)

“If we consider youth only as the future of farming, we risk excluding them from decisions that affect them today!“, so der Tenor.

Zukunft beginnt dort, wo wir bereit sind, Gegenwärtiges zu hinterfragen und Neues zu gestalten. Mit dem Leitmotiv #weiterdenken rücken wir als Netzwerk Zukunftsraum Land die nächste Generation in den Mittelpunkt: Um den Herausforderungen unserer Zeit zu begegnen, braucht es die Gestaltung gemeinsam mit der nächsten Generation. Dabei soll Bewährtes generationenübergreifend weiterentwickelt werden – nur so kann Zukunft wachsen. Ganz bewusst möchten wir uns dabei jungen – neuen, innovativen – Ideen UND Menschen widmen.

Drei Tage internationale LEADER-Exkursion im europäischen Moseltal voller spannender Projekte, neuer Perspektiven und inspirierender Begegnungen liegen hinter uns.

Ein zentrales Learning: Gute Regionalentwicklung endet nicht an Gemeinde-, Regions- oder Landesgrenzen. Ob gemeinsame Kommunikationsstrukturen oder transnationale LEADER-Projekte: Viele der vorgestellten Initiativen haben eindrucksvoll gezeigt, welches Potenzial entsteht, wenn Zusammenarbeit aktiv gelebt wird. Besonders spannend war dabei das Zusammenspiel von LEADER, INTERREG, Dorfentwicklung und weiteren Förderinstrumenten, ermöglicht durch die enge Kooperation unterschiedlicher Ministerien und regionaler Akteur:innen.

Deutlich wurde auch: LEADER ist weit mehr als ein Förderprogramm. Es schafft Räume für Austausch, stärkt Vertrauen und bringt Menschen zusammen, die ihre Regionen mitgestalten und weiterentwickeln wollen. Oder wie es während der Exkursion treffend hieß: „Menschen gestalten Regionen.”

Trotz der aktuellen Unsicherheiten rund um die kommende Förderperiode, überwog ein positiver Blick nach vorne. Françoise Bonert vom luxemburgischen Ministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Weinbau brachte es folgend auf den Punkt: Auch mit kleinen Mitteln kann Großes bewirkt werden.

Vielen Dank an alle Beteiligten für die Einblicke, den offenen Austausch und das gemeinsame Weiterdenken ländlicher Entwicklung in Europa und bis zu einem Wiedersehen im nächsten Jahr in Österreich!